Théodore de Banville, eigentlich Étienne-Claude-Jean-Baptiste-Théodore-Faullain de Banville, (geboren am 14. März 1823 in Moulins, Frankreich – gestorben am 13. März 1891 in Paris), französischer Dichter in der Mitte des 19. Jahrhunderts, der ein später Schüler der Romantiker war, ein führender Vertreter der parnassischen Bewegung, der zu vielen Literaturzeitschriften seiner Zeit beitrug und einen Einfluss auf die Symbolisten hatte.

Sein erster Gedichtband, Les Cariatides (1842; „Die Karyatiden“), verdankt dem Stil und der Art und Weise Victor Hugos viel, aber Banville lehnte die schlechte handwerkliche Qualität vieler französischer romantischer Gedichte ab. Sein Petit Traité de poésie française (1872; „Kleine Abhandlung über die französische Poesie“) zeigt sein Interesse an den technischen Aspekten der Versifikation, die er meisterhaft beherrschte. Er hielt den Reim für das wichtigste Element der französischen Lyrik. Nach dem Vorbild des Kritikers Charles Sainte-Beuve, der das Interesse am Sonett wiederbelebt hatte, experimentierte Banville mit verschiedenen festen Formen, die seit der Mitte des 16. Jahrhunderts vernachlässigt worden waren, z. B. der Ballade und dem Rondeau. Seine Gedichte zeichnen sich vor allem durch ihre technische Virtuosität aus, aber die Zeitgenossen bewunderten auch ihren feinen Witz und ihre Fantasie. Seine bekannteste Sammlung ist Les Odes funambulesques (1857; „Fantastische Oden“).

Quelle: Britannica